En 1999, l'Assemblée générale des Nations Unies a désigné le 12 août comme la Journée internationale de la jeunesse. C'est une célébration annuelle du rôle des jeunes femmes et des jeunes hommes comme partenaires essentiels dans la promotion des droits de l'homme et du développement. C'est aussi un jour de sensibilisation aux défis et aux difficultés auxquels sont confrontés les jeunes du monde entier.

Les jeunes sont des agents de changement et de progrès lorsqu'ils sont éduqués et habilités à participer à la prise de décision. Pourtant, dans le monde entier, trop de jeunes sont encore laissés pour compte. Ils reçoivent une éducation de qualité inférieure, voire aucune éducation, et trouvent peu de possibilités d'emploi décent. Ils ont du mal à accéder aux informations et services de base en matière de santé sexuelle et reproductive. Sans ces outils, les jeunes - en particulier les jeunes femmes - se retrouvent aux prises de la pauvreté, des grossesses précoces, des maladie et autres défis.